Bölüm 25

[Geç kaldın.]

Kyrie, Lord Leschaux ile görüşmeden döndüğünde resepsiyon odasında yanında solgun bir yüzle duran MarryAnne ile yalnız satranç oynayan Nathaniel’i buldu.

Kyrie, bir süredir oradaymış gibi görünen hizmetçileri görünce kaşlarını çattı. Sonra dikkatsizce pelerinini çıkardı.

“Soyunma odasında çok insan var.”

Cevap vermeyen Nathaniel Piskoposunu taşıdı. Kyrie daha sonra pelerinini MarryAnne’ye uzattı.

“MarryAnne, banyo suyunu hazırlayabilir misin?”

“Ama genç bayan…”

“Şşşt. Şimdi git.”

Kyrie’nin bakışları, bir süre Nathaniel’e baktıktan sonra tereddütle giden MarryAnne’nin küçük sırtına eşlik etti.

“Marryanne’i sen çağırdın?”

[Evet.]

Bir açıklama beklediğini bilmesine rağmen, Nathaniel yoluna bakmaya bile zahmet etmedi.

[Anlayacaksın.]

Bir süre sonra tek kelime etti.

“Lütfen Marryanne’den uzak dur. Sana yalvarıyorum. O Lord Nathaniel’den korkuyor.”

[Orman canavarının ne planladığını bilseydin, bunu söylemezdin.]

“Bunun orman canavarı olmasıyla bir ilgisi yok, o MaryAnne. Ne yaparsa yapsın Lord Nathaniel’den korktuğu gerçeğini değişmiyor.”

[Benden mi?]

Kyrie büronun üzerine yerleştirilmiş bir aynayla yüzünü sessizce gözlemledi. Oldukça uzun bir süre dışarıda kaldığı için makyajı yeni uygulandığı zamanki kadar iyi görünmediği için solmuştu ve bu da yüzündeki yara izinin hafifçe açığa çıkarmıştı.

“…”

Kyrie, yansımasını gördükten sonra yaralı yanaklarını örtmesi için saçlarını çözdüğünde kendini biraz daha iyi hissetti.

Sonra derin bir nefes aldı ve Nathaniel’e yaklaştı.

“Lord Nathaniel, bugün yorgunum, o yüzden…”

[Otur.]

Soğuk bir sesle cevap veren Nathaniel, herhangi bir itiraza izin vermiyor gibiydi. Konuşmanın ortasında olan insanların sözünü kesmesi onun için nadirdi.

Kyrie itaatkar bir şekilde karşı koltuğa oturdu. Görüleceğinden endişe ettiği için yara izini daha az belirgin hale getirmek için başını biraz büktü.

Pencerenin dışında kar yağıyordu. Ayın parlak ışığı Nathaniel’in oturduğu yerde nazikçe parlıyordu. Elindeki Şövalye ile tüm dikkatini satranç tahtasına yoğunlaştırmış gibi görünen figürünü aydınlattı. Kyrie bunun garip ve sessiz bir atmosfer olduğunu düşündü.

“Söyleyecek bir şeyin mi var?”

[Evet.]

Monoton cevap normalden daha halsiz ve zayıftı. Nathaniel sonunda elinde tuttuğu şövalye parçasını çenesini koluna dayayarak indirdi.

Kyrie resme baktı – sandalyesinin kol dayamalarına yaslanmış güzel adam gibiydi. Dünyada var olmak için günah olduğu söylenen o muhteşem yüzle, nasıl bu kadar tehlikeli ve yozlaşmış bir aura yayabilirdi?

O sırada kesilmiş kalın ve yoğun kirpikleri beklenmedik bir şekilde gözlerini yakaladı. Ona gizlice hayran olan Kyrie, sonunda onunla göz teması kurmak zorunda kaldı.

[Neden benden kaçıyorsun?]

“..!”

Sözleri kalbinin batma hissiyle yüksek sesle çarpmaya başlamasına neden oldu.

[Yanılıyorsam söyle.]

Kyrie titreyen gözlerle bakışlarından kaçındı.

‘Yalan söylemeli miyim? Hayır, böyle bir numara işe yaramaz.’

Ayrıca Nathaniel hiç yalan söylememişti.

Kyrie başını eğdi.

“Özür dilerim.”

[İki kere söylemekten nefret ediyorum, sadece ‘neden’ benden kaçtığını sordum.]

“…”

[Şimdi üç oldu.]

“Lord Nathaniel ile olan ilişki…”

[Leschaux’un benden daha iyi olduğunu sanmıyorum.]

“Nasıl?”

Kyrie’nin gözleri titriyordu. Leschaux açıkça bunu Nathaniel’den saklayacağını söylemişti.

[Büyü için yeteneği yoktu.]

Nathaniel Kraliçe parçasını alırken sessizce mırıldandı. Fildişi’nin yaratılışına tanık olmak gibi görünen adımları dikkatlice ve sabırla attı.

[Ve bu hikayeyle ‘nasıl’ ilgili?]

Her zamanki sakin ve dengeli gülümseme anında bir küçümsemeye benzeyen bir şekilde değişti.

“Pek değil.”

Kyrie, kendisine yöneltilen soruya nasıl cevap vereceğini tam olarak bilmiyordu.

Kabukları soyulmuş her zamanki güçlü, alaycı ve kendine güvenen Kyrie Buchanan aslında kendinden çok emin değildi.

Her şeyden yüz çevirme ve sanki yokmuş gibi sahip olduğu tüm zayıflıkları her zaman inkar etme gereğini hiç biliyor muydu? Birdenbire ondan bunu kabul etmesini istemek, Kyrie’ye onun yerine ölmesini söylemek gibiydi. Bu yüzden en iyi yaptığı şeyi yapmaya karar verdi.

Kararlı olmak. Hayır, kararlıymış gibi davranmak.

“Sel Arellano’ya yolculuk artık sona erdi.”

Kyrie sessizliği bozdu. Bu Nathaniel’in vücudunun olduğundan daha da sertleşmesine neden oldu.

“Bu arkadaşlığın amacı buydu, değil mi? Artık burada olduğumuza göre Lord Nathaniel’e daha fazla eşlik etmek zorunda kalmayacağım anlamına geliyor.”

“Vallabriga’nın kısıtlamasına karşı ihlalimi tartışmak için bir ara görüşürüz.”

‘Gerçekten çok heyecan verici bir yolculuk oldu.’

‘Nişanımdan ve Rubinia’nın ortaya çıkışından beri bu kadar mutlu olmamıştım.

Nathaniel’in dürüstlüğü, çevreye karşı kaygısız tavrıyla birleşen görünüşü kesinlikle taze bir soluktu. Kendimden tamamen farklıydım, bu yüzden kıskandım.

Onun aracılığıyla dolaylı olarak tatmin oldum.’

Ama bu onun çirkin tarafını göstermesinin iyi olduğu anlamına gelmiyordu. Bu yüzden şimdi gerçekliğe geri dönme, uyanma zamanıydı.

“Bu bir zevkti.”

Kyrie’nin sesi havayı hızla kesti.

Nathaniel’in gözlerinde bilinmeyen bir bakış gördü. İrisinin mavi ışığı artık okyanusun derinliklerindeki deniz suyunun en koyu mavisinin ışığıyla karışmıştı.

Onunla tanıştığından beri ilk kez bunun sıkıntı, öfke veya hayal kırıklığı arasından hangisi olduğunu anlayamadı.

Söyleyebileceği şey, Nathaniel’in her zaman canlı görünen sesinin artık son derece ağır olduğuydu.

[Leschaux ne dedi?]

“Önemli bir şey değildi.”

[Bana o ‘Önemli bir şey değil’ i anlat.]

“Anlatmak istemiyorum.”

[Kyrie Buchanan]

“Ay çok güzel.”

Kyrie yavaşça pencereden görünen aya baktı.

Özellikle Leschaux’nun sözlerindeki bir şeyi hatırlarken şaşkınlık içinde görünüyordu.

Bir noktada Nathaniel ona soyadıyla değil, adıyla hitap etmeye başladı.

[Kyrie.]

İlk başta, Kyrie sözlerinin ne anlama geldiğini anlamadı. Adını söylemenin basit bir değişiklik olduğunu düşündü. Ancak Leschaux’a göre ‘özel’ anlamına geliyordu, bu yüzden kelime farklıydı.

Mevcut imparator kurnaz bir adamdı. Kesinlikle Nathaniel’i kullanmak isterdi.

Onun için Kyrie, genç Kontes Hanım yalnızca yararlanılması gereken bir zayıflıktı.

‘Bir zamanlar güvendiğim biri tarafından ihanete uğradım, bu yüzden bir daha başkasına daha bulaşamam.’

Kyrie bunu düşünürken biraz güldü.

Blöfün çok abartılı olduğunu düşünmek doğruydu. Ne de olsa, karşısındakini bırakamıyordu.

“Kraliyet ailesinden intikam mı alacaksın?”

[Göreceğiz.]

“Seni durdurmak mümkün mü?”

[Leschaux’un garip şeyler için umudu var gibi görünüyor.]

“Değil mi? Senin için özel değilim. Bu yüzden biz bir hiçiz. “

Unutmamak için kendine hatırlatır gibi yumuşakça söyledi. Nathaniel şimdi zor nefes alıyor gibiydi ama Kyrie’ye pek aldırış etmiyordu.

“Aramızda hiçbir şey yok. Çünkü bir ilişki yok. Bu yüzden veda etmek daha iyi olur.”

Böylece kimse kendisini kullanamazdı.

Açgözlü ve günahkar insanların elleri tarafından sallanamamak için kararlı olmak istiyordu. Yüksek yerlere yükselmesi gereken bir varlığın zincirlendiğini görmek için değil.

[…]

Konuşmayı çok uzun bir sessizlik izledi.

Sandalyeye yaslanırken yavaşça göz kırparak Kyrie’ye bakan Nathaniel, durgun bir şekilde nefes aldı.

Etrafta yatan at satranç taşı orijinal konumuna geri döndü ve Kyrie farkına varmadan Nathaniel’in elinde siyah bir baston belirdi.

Pencereden dışarı bakmak için başını çevirdi. Dışarıda, rüzgarın uğultusuyla kar şiddetli bir şekilde yağıyordu. Nathaniel, uğultuya gömülecek kadar küçük bir sesle mırıldandı.

[Evet, umurumda değil.]

Kyrie aniden üzüldü. Tıpkı kış ormanında yürürken olduğu gibiydi, çok yalnız görünüyordu.

Büyük Kış Kralı, sanki artık dünyadaki hiçbir şeye bağlı olmayacağına söz veriyormuş gibi soğukça fısıldadı.

[Git.]

Ertesi sabah, Kyrie uyandığında, Nathaniel ilkbahar güneş ışığının altında eriyen bir kardan adam gibi çoktan gitmişti.

***

Başkent Sel Arellano karışıktı. Bunun nedeni, İmparator Ginger Orewinbridge’in Veliaht Prensin nişan kutlamasını anmak için başkentin her yerinde festivaller düzenlemesiydi.

Elbise randevusundan beri ilk kez gördüğü Laura, festival için balonun kendisinden daha heyecanlıydı.

“Hey, Kyrie! Balodan sonra dışarı çıkalım mı?”

“Ama bittiğinde, o zamana kadar gece yarısını geçmiş olacak, değil mi?”

“Sorun değil çünkü bu bir festival! Yüzünü gizlersen kimse bilmez!”

“Peki. Ya ilk etapta bir festival yapılırsa”

“Ugh. Bu doğru…”

Kar hala gökyüzünde bir delik varmış gibi ağır bir şekilde yağıyordu. Ve hava söz konusu olduğunda, Laura’nın söyleyecek çok şeyi vardı.

“Kıtanın en kuzey ucunda kar yağıyor. Çılgınca değil mi? Neredeyse bahar geldi! Bu yüzden nakliye maliyeti üçe katlanıyor.”

“Özür dilerim.”

“Aman tanrım, neden özür diledin? Tabiat ana yanlış yaptı.”

Kyrie güldü ve cevap vermekten kaçındı.

‘O günden bu yana yağan kar miktarı arttı.’

Eğer bu kar Nathaniel yüzünden yağıyorsa, sebebi onun ona kızgın olması olabilirdi.

‘Ne diyorum ben?’

Tabii ki, ilk kez onu reddetmeye cesaret eden bir insanın olduğu durumuna kızmış olmalıydı, ama haklı değil miydi? Onca sene haksız yere hapsedilmişti.

Zaten Orewinbridge tarafından ihanete uğramıştı, insanların güvenilir olmadığını biliyor olmalıydı.

Laura, soyunma odasının penceresinden şaşkınlıkla gökyüzüne bakan Kyrie’nin omzuna dokundu.

“Hey, Kyrie! Uyan! Ne düşünüyorsun?”

“Ha? Affedersin. Ne diyordun?”

“Akşam partisi. Kiminle gideceksin?”

Laura bir elbise denerken sordu.

“Babamla gideceğim. Her zamanki gibi.”

“Burada olsaydı kardeşinle gelirdin, o hala hangi cehennemde?”

“Artık umurumda değil.”

“Hey, onun bununla ne ilgisi var ki? Neredeyse bir yabancı gibiydi.”

Kyrie, Laura’nın sözlerinde durdu.

“Kyrie? O nedir?”

“Ha? Hayır, hiçbir şey. Doğru, gerçekten önemli değil. İkimiz de tek başımıza iyi yaşamak zorundayız.”

Neyse ki Laura garip bir şey fark etmedi ve yoluna devam etti.

‘Evet, bu doğru.’

Kyrie bir nefes yuttu.

“Onun yerine bu elbiseye ne dersin? Tasarım biraz fazla mı?

“Tasarımdan ziyade kumaşında bir sorun var gibi görünüyor.”

“Balo salonu sıcak olduğu için iyi olmaz mı? Yakında bahar gelecek!”

O bahar gelmeyebilir.

“Güzel olurdu ama tilki kürkü pelerin giymek daha iyi olur.”

“Peki, bunu yapalım! Fazla bir şey değil zaten.”

Kyrie ve Laura elbiseyi tamir etmeyi bitirdikten sonra soyunma odasından ayrıldılar. Şiddetli kar fırtınası saçlarını mahvettiğinde Laura bir anda kaşlarını çattı.

“Gerçekten, oraya gidemem. Ne yoğun kar var!”

Kyrie endişeli gözlerle gökyüzüne baktı.

Nathaniel gerçekten kraliyet ailesinin intikamını alacak mıydı? Vatansever Lord onu gerçekten durdurabilir miydi? Bu ülkeye ne olacaktı?’

Bunlar kimsenin cevaplayamayacağı sorulardı. Zaman bu sorular ile beraber aktı.

Ve sonunda Eden ve Rubinia’nın nişan balosu geldi çattı.