Bölüm 17

Tek taraflı bir düelloydu.

“Ahhhhhhhh!”

Gladios yüksek sesle bağırdı ve kılıcını salladı, ancak Nathaniel kılıcını sadece biraz bükerek bundan kaçındı. Gladios Nathaniel’e bir kez bile dokunmadı.

‘Nasıl oluyor?’

Öte yandan Nathaniel’in kılıcı Gladios’u kaçınılmaz bir hızla çizdi.

Elin arkası, tırnakların altı, parmaklarının arası, kulakların ucu, dirsekleri ölümcül olmayan küçük kesiklerle doluydu. Fareyle oynayan bir kedi gibi.

‘Nasıl olur!’

Rüzgar gibi hafif adımlarla Gladios’un tüm saldırılarından kaçındı. Sonrasında ustaca cildine nüfus ettirecek saldırılarda bulundu.

[Çok fazla gereksiz hamle.]

“Ha, ah, ahh!”

Gladios’un büyük kılıcı yüksek sesle sallandı.

Ölümcül bir darbeydi ama Nathaniel bunu almadı.

[Fazla yavaş hareketler.]

“Kapa çeneni!”

[Ne kadar az konuşursan o kadar iyi.]

“Sen, bu piç! Orospu çocuğu! Sen!”

[Çok kaba.]

“Sen, sen, Sen!”

[Sırtın açık.]

Gladios kılıcını sallamak için elinden geleni yaptı, kafası karışıktı. Tam önündeydi, ama ona ulaşamıyordu.

‘Neden, Neden çarpmıyor? Neden ona ulaşamıyorum? Şövalye eğitimi almış olmama rağmen mi? Yeteneğim olduğu söylemişti!’

Kılıcı tekrar salladı, ancak Nathaniel durgun bir yürüyüşle hamleden kaçındı.

[Eylem öncesi duraklama süresi fazla uzun.]

Sözleri tavsiyeden çok bir eylem isteği gibiydi.

Gladios çaresizliğini kabul etmek için bir düzine dakika daha harcadı. Ve sonunda kılıcın ucu düştü.

‘Kılıcım bu kadar ağır mıydı?’

Gözyaşları gözlerini doldurdu, kılıcına olan bakışı buğulandı. Bacakları uzun zaman öncesinden beri titriyordu. Kaygı, Gladios’u yutmayı bekliyormuş gibi içeri girdi.

Hissettiği ölüm korkusu sırtında soğuk bir ter tabakası oluşturmasına ve ürpermesine neden oldu.

Durumdan kaçındı ve titreyen gözlerle Nathaniel’e baktı.

‘Bana bunu yapacağını söyleme? Hayır! Sadece bir kadın yüzünden beni gerçekten öldürecek mi?’

Ama gözleri bir araya geldiğinde artık umut olmadığını fark etti. Nathaniel saygınlığını hissettiren zarif duruşuyla bir yırtıcı gibi gözlerinin içine baktı.

Duruşuna rağmen gölgesinin altında kontrol edilemez bir barbarlık yayılıyordu.

Bunun ne anlama geldiğini görmenin zamanı gelmişti.

‘Beni gerçekten öldürecek…’

Gladios yaşadığı korkunun etkisiyle hıçkırarak ağlamaya başladı.

“Bu çok fazla. Bu kadarı fazla! Bana, bana daha önce söylemeliydin!”

[Hav?] (Ç.N: Gladios’la alay ediyor)

Nathaniel yanıtladı.

“Zayıfmış gibi davranma! Sen güçlüsün! Benden çok daha güçlüsün! Bana bunu söylemeliydin!”

Nathaniel, Gladios’un sert kükremesine güldü.

[Neden yapayım?]

Gladios şaşırdı. Doğruydu, güçlülerin mantığı buydu.

Duygusuz, berrak gözlerle Nathaniel suskun Gladios’a baktı.

[Sen de öylesin.]

“Ben, ne demek istiyorsun!”

[Dün gece Buchanan’a yaptığın şey. Buchanan’ın izniyle yaptığını sanmıyorum.]

“Tanrım, bu sadece bir kadın yüzünden!”

[Tabii ki değil. Bu beni ilgilendirmez.]

Nathaniel yine güldü. Elindeki kılıcın sapına baktı ve gözlerini indirdi.

[Bu doğru. Aslında sen sadece şanssızsın.]

Konuşmayı bitirir bitirmez kılıcını dehşet verici bir şekilde düz bir çizgiyle itti. Göz açıp kapayıncaya kadar Gladios’un büyük kılıcı uzağa fırlatıldı.

Mana Taşının bariyerinde, yerde yuvarlanan bıçağın çınlama sesi yankılandı.

Gladios bundan bıkmış ve usanmıştı.

Nathaniel onun yanında durdu ve nazikçe sordu.

[İşin bitti mi?]

Gladios kabaca başını salladı.

Kaçacak daha fazla yeri yoktu. Hem zihinsel hem de fiziksel olarak.

“Hayır, hayır, hayır…”

[Bitti gibi görünüyor.]

“Ah, hayır! Henüz değil, hala yapabilirim!”

[Kılıç olmadan mı?]

“Hayır! Hayır! Henüz değil, daha fazlasını yapabilirim!”

[Sanmıyorum.]

“Hayır! Hayır! Hayır! Yapabilirim!”

Hayır demesine rağmen, Gladios herhangi bir eylem göstermedi. Nathaniel hiç duygulanmadan gülümsedi.

Küçümsenecek bir adamdı. Çaresizlik hissi Gladios’u çoktan yemişti.

Ancak o zaman tüm blöflerini kesti ve başını eğdi.

“Kurtar beni.”

Başını eğmiş Gladios görmedi, ancak seyirciler o anda etraflarındaki sıcaklığın yaklaşık beş derece düştüğünü hissettiler.

Ve gördüler. Nathaniel’in gözlerindeki büyülü ilgiyi… Birdenbire bir ölü gibi soğudu ve alçaktan mırıldandı.

[Yazık.]

Siyah ayakkabılar yavaşça Gladios’un artık dizini görmediği yerin kenarına doğru ilerledi. Tek görebildiği beyaz kılıcın beyaz bir çizgide hareket ettiğiydi.

Gladios ölüm beklentisiyle gözlerini kapattı. O andı.

“Yeter.”

Kyrie Buchanan içeri atladı.

“Uh uh?”

Gladios gözyaşları içinde Kyrie’nin sırtına baktı.

Açık mor saçları, giymeyi unuttuğu pelerinin yerine sırtından süzülüyordu.

“Kyrie?”

“Yeter, Lord Nathaniel.”

Nathaniel’i kolları açık bir şekilde durakladı. Kyrie’nin elinde Nathaniel tarafından teslim edilen kılıç vardı.

“Kes şunu. “

Kyrie tekrar söyledi.

Nathaniel’in kılıcının ucu Kyrie’nin köprücük kemiğinin önünde durdu. Biraz olsun hareket etse kesilecek kadar yakındı.

Kalabalık, mana taşlarının bariyerini kıran ve eğitim arenasına atlayan Kyrie’ye bağırdı, ancak kargaşa keskin bir şekilde gerilen gerginliği kırmak için yeterli değildi.

[Eğer biri duysa, onu gerçekten öldürmeye çalıştığımı düşünürdü.]

Nathaniel bunu söyledi ve kılıcını geri aldı.

Berrak, şeffaf gözleri garip bir şekilde canlandı.

“Öyle değil mi zaten?”

Kyrie sakince kolunu indirdi.

‘Kılıcın bariyeri kesebileceğini fark etmeseydim, Gladios ölürdü.’

Ama gerçekten durmasını istemiyormuş gibi görünüyordu.

Yine de Nathaniel kılıcı teslim ettiğinde ne düşündüğünü anlayamadı.

Nathaniel yeni bir bakışla söyledi.

[Eğer bir düelloysa hayatını kaybetmeye hazır olmalısın.]

“O kadar ciddi miydi?”

[Sorunun ciddiyeti önemli değil, Buchanan. Çözüm önemlidir.]

“Herkes hata yapar. İnsanlar üstesinden gelemeyecekleri şeyleri kucaklayabilirler, ben dahil.”

[O zaman sorumluluk almak zorundasın.]

“Sorumluluk almanın başka yolları da vardır. “

[Başka bir yol?]

Nathaniel alçaktan güldü.

[Bir hayatın yerini ne alabilir? Öyle bir şey yok Buchanan.]

Kyrie geri adım atmadı.

“Bunu biliyorsan, o zaman onun canına kıymamalısın.”

Kyrie geriye baktı. Gladios’un rengi soluktu. Bacaklarının arasında sarı bir su birikintisi olduğu gördüğünde incelikle arkasını döndü.

“Ona bir şans ver.”

[Kutsal düelloya müdahale etmeye ne hakkın var?]

“Unuttun mu?”

İncelikle homurdandı ve kibirli bir şekilde çenesini kaldırdı.

O Kyrie Buchanan’dı.

“Gururunu sana devreden Hanımın hakkı için.”

Nathaniel böyle bir cevabın çıkacağını biliyor muydu?

Korkunç derecede sessizdi.

İnce buz gibi bir sessizlikti.

Kyrie’e soğuk havayı unutturacak kadar büyük ve soğuk olan sessizlik kahkahayla keskin bir şekilde kesildi.

[Sen, zekisin de.]

Yaşlı bir adamın rahat gülümsemesinin aksine, bir çocuk gibi berrak gözleri Kyrie’ye baktı. Gözleri tamamen acımasızdı, dokunduğu her yer ayaz hissediyordu.

Ama yine de sözleri kabullenmek demekti ve Kyrie cevap vermeyi başardı.

“Teşekkür ederim.”

[Vermont.]

Nathaniel kararlı bir şekilde adını haykırdı.

Yerde kurbağa gibi çömelmiş Gladios şaşkınlıkla Nathaniel’e baktı.

“Evet, evet?”

[Tebrikler, yaşıyorsun.]

Gladios’un yüzü aydınlandı. Durmuş gibi görünen gözyaşları tekrar döküldü.

“Teşekkür ederim, teşekkür ederim.”

[Teşekkür ederim mi? Bunu sonraya bırak.]

“Ne?”

[Hayatını Buchanan’a borçlusun. Şu anda hayatının neşesi için ona, her şeyi yapacağını söyleyeceksin.]

“Elbette! İstediği ne varsa…”

[Ama bu bir gün sürmeyecek. Beni heyecanlandırırsan er ya da geç…]

Şeytanın fısıltısının sesiydi. Gladioso kararlı bir şekilde başını salladı.

“Hayır! Kesinlikle hayır!”

[Hayır. Herkes böyle demişti.]

Nathaniel nazikçe nefes verdi ve parmağına dokundu. Sonra kılıcı bastona geri döndü. Kyrie’nin sırtı almadığı pelerinle kaplandı.

Sonrasında kıpırdamadan durdu ve bastonuyla gökyüzüne baktı.

Gülümsüyordu ama nedense ifadesiz görünüyordu.

Gökten kar taneleri düşmeye başladı.

İlk kar tanesi yere değdiğinde Nathaniel arkasını döndü.

[Daha sonra tekrar oynayalım.]

Konağa doğru yürüdü, herkes ona bakıyordu.

********

Acil tehlike ortadan kalktığında Gladios rahat bir nefes aldı. Önünde hala Kyrie vardı.

“Bayan Kyrie! Sen gerçekten benim sesimsin.”

“Bana aziz demeye başlayacaksan dur.”

“Beni kurtardığın için teşekkür ederim! Böyle korkunç bir adamın önünde nasıl durabilirim, ben…”

Gladios ürperdi. Ancak o zaman Kyrie iç çekti.

“Ben de üstesinden gelemiyorum. Bunun daha fazla olmasını istemiyorum. “

“Peki, yapacağım…”

Çizik dolu bir bedenle başını sallayan Gladios, gözlerini sonuna kadar bir illüzyonla aydınlattı.

“Ama bana yardım ettin, bu yüzden bana kalbini de verdin!”

“Hayır.”

Kyrie burnunu örtmek için pelerininin eteğini kasıtlı olarak kullandı.

“Önce vücuduna bakman daha iyi olmaz mıydı? Kokuyor…”

“…”

Gladios’un yüzü kırmızıya döndü.

Adamın artık sarı su birikintisine yayıldığını görmek istemeyen Kyrie, pelerinini çekti ve uzaklaştı.

‘Eğer araya girmeseydim onu öldürürdü.’

Tehlikeli bir adamdı.

Yürürken birden maçın beklentilerinden farklı olduğunu fark etti.

İşin sonunda, Vermont Markisi’nin nefretine kapılmamıştı. Ayrıca kahramanın burnuna da basmıştı.

‘Bir düelloda kaybettin ve hatta kendini ıslattın, Gladios.’

Hava kararacaktı.

Kyrie durdu.

Nathaniel’in gittiği yöne gecikmiş bir şekilde baktı.

Nathaniel orada Kyrie’ye bakıyordu. Sanki onun gelmesini bekliyormuş gibi.

Ona bakan Kyrie’ye zarif bir jestle bir şövalye selamı verdi ve sırtını döndü.